Ο Εμμανουήλ «Μανόλο» Καραλής και ο Αρμάντ «Μόντο» Ντουπλάντις έχουν την ίδια ηλικία. Συγκεκριμένα, τους χωρίζουν 21 ημέρες: ο Ελληνας πρωταθλητής έχει γεννηθεί στις 20 Οκτωβρίου 1999 και ο Σουηδός στις 10 Νοεμβρίου 1999.

Είναι δύο αθλητές που έχουν κοινή πορεία, ανεξάρτητα αν ο Ντουπλάντις στην πορεία του χρόνου οδήγησε το επί κοντώ στη στρατόσφαιρα.

Aπό τις 8 Φεβρουαρίου 2020, όταν ξεπέρασε τα 6.17μ., ο Ντουπλάντις σε ηλικία 20 ετών και δύο μηνών, πήρε το παγκόσμιο ρεκόρ των ανδρών από τον Γάλλο Ρενό Λαβιλενί και μέχρι φέτος το βελτίωσε άλλες επτά φορές, φτάνοντάς το στις 20 Απριλίου 2024 στα 6.24 στο Diamond League στην Ξιανμέν της Κίνας.

Ο Ντουπλάντις έχει φορέσει στο στήθος του το χρυσό μετάλλιο σε κάθε διοργάνωση που το διεκδίκησε και στο Παρίσι θα χάσει το δεύτερο διαδοχικό χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο μόνο αν δεν ταξιδέψει στην Παρίσι.

Οποια σύγκριση του Ντουπλάντις, με οποιονδήποτε συναθλητή του, θα ήταν αδόκιμη. Φανταστείτε η 10η καλύτερη επίδοση της καριέρας του αυτήν τη στιγμή είναι στα 6.10, και στη λίστα με τις κορυφαίες επιδόσεις όλων των εποχών καλύτεροι είναι μόνο ο Ρενό Λαβιλενί με 6.16 (2014) και ο θρυλικός Σεργκέι Μπούμπκα των 35 παγκοσμίων ρεκόρ σε ανοικτό και κλειστό, με κορυφαίο τα 6.15 τον Φεβρουάριο του 1993.

Όμως, με αφορμή τον τελικό του επί κοντώ στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της Ρώμης, με τον Καραλή να κατακτά το ασημένιο μετάλλιο με ρεκόρ καριέρας στα 5.87, ενδιαφέρον έχει να δούμε κάποιες στιγμές από την πορεία τους σε αυτά τα χρόνια.

Μαζί στο βάθρο στο παγκόσμιο παίδων το 2015

Η πρώτη φορά που βρέθηκαν μαζί σε βάθρο μεγάλης διοργάνωσης ήταν στο παγκόσμιο πρωτάθλημα παίδων του 2015 στο Κάλι. Εκεί ο Καραλής ήταν στην 3η θέση με 5.20μ. και ο Ντουπλάντις στην 1η με 5.30μ.

Οταν ο Καραλής έπαιρνε παγκόσμιο ρεκόρ από τον Ντουπλάντις

Ο Εμμανουήλ Καραλής έχει σημειώσει παγκόσμια ρεκόρ στην καριέρα του. Πρώτα τον Φεβρουάριο του 2016 σε ηλικία 17 ετών, όταν στο ΣΕΦ ξεπερνούσε τα 5.53 και βελτίωνε την καλύτερη επίδοση όλων των εποχών στην κατηγορία παίδων.

Ο Καραλής έκλεισε εκείνη τη χρονιά στα 5.55 (Οστράβα 20 Μαΐου), καλύτερη επίδοση στον κόσμο για την κατηγορία Κ18, αφήνοντας πίσω του τον Ντουπλάντις στα 5.51.

---

  

---

Δύο χρονιά αργότερα, ξανά στο ΣΕΦ και πάλι Φεβρουάριο μήνα, ο Καραλής με έκανε δικό του το παγκόσμιο εφηβικό ρεκόρ με 5.78, καταρρίπτοντας τα 5.75 που είχε ο Ντουπλάντις.

Βέβαια στο τέλος της χρονιάς ο Σουηδός είχε «πετάξει» στα 6.10 (Βερολίνο, 12 Αυγούστου), με τον Καραλή να είναι 2ος στον κόσμο στην κατηγορία Κ20 με 5.80 (Μπέρμιγχαμ, 4 Μαρτίου).

Ραντεβού στο Παρίσι

Πριν από το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της Ρώμης, εκεί όπου ο Ντουπλάντις κατέκτησε το 3ο διαδοχικό χρυσό μετάλλιο με ρεκόρ αγώνων 6.10, οι δυο τους ήταν πρωταγωνιστές τον Μάρτιο και στο παγκόσμιο πρωτάθλημα κλειστού στίβου της Γλασκώβης. Ο Καραλής με 5.85 είχε πάρει το χάλκινο μετάλλιο, ο Ντουπλάντις με 6.10 το χρυσό.

Επόμενο μεγάλο ραντεβού σε λίγες εβδομάδες στο Ολυμπιακό Στάδιο των Παρισίων, για τους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Για τον Ντουπλάντις, υπό φυσιολογικές συνθήκες, το χρυσό μετάλλιο δεν ξεφεύγει από τα χέρια του.

Για τον αναγεννημένο Εμμανουήλ Καραλή είναι η μεγάλη του ευκαιρία για κάτι πολύ μεγάλο και υψηλότερο από την 4η θέση στο Τόκιο. Ίδωμεν.

H εξέλιξη των δύο χρονιά με τη χρονιά

• 14 ετών το παγκόσμιο ρεκόρ στο επί κοντώ γυναικών (vid)