Η νικήτρια του Μαραθωνίου της Βοστώνης το 2018 με 2 συμμετοχές σε Ολυμπιακούς Αγώνες, Desiree “Des” Linden, έτρεξε στο Όρεγκον για πρώτη φορά την απόσταση των 50 χλμ. με σκοπό να «σπάσει» το παγκόσμιο ρεκόρ της Aly Dixon με 3.07.20 από το 2019.
• Επιμέλεια: Ηρακλής Αθανασόπουλος
Η αθλήτρια της Brooks στάθηκε στην εκκίνηση του χθεσινού αγώνα με την επωνυμία «Brooks Running 50K και Marathon», στο Όρεγκον των ΗΠΑ, και προφανώς όλοι οι περευρισκόμενοι δρομείς και θεατές, πίστεψαν ότι θα καταφέρει να καταρρίψει την καλύτερη επίδοση στον κόσμο της υπεραπόστασης των 50K (3ω07:20), της Βρετανίδας Alyson Dixon (στο Μπρασόβ της Ρουμανίας, 01/09/2019).
Για να το πετύχει αυτό χρειαζόταν να επιβάλει και να συντηρήσει κατά μέσο όρο ρυθμό λίγο κάτω από 6:02 ανά μίλι ή «πέρασμα» μαραθωνίου στις 2ω38:05 και άλλα πέντε μίλια να απομένουν. Βέβαια ήταν στις δυνατότητές της, με το ατομικό ρεκόρ των 2ω22:38 στη Βοστώνη το 2011. Ο καλύτερος μαραθώνιος της Dixon από τους 17 ολοκληρώθηκε στις 2ω29:06. Θα κατάφερνε όμως να αναδειχθεί η πρώτη γυναίκα στα 50K κάτω από το «φράγμα» των 3 ωρών;
Η Desiree, νικήτρια του μαραθωνίου της Βοστώνης τη Δευτέρα της καταιγίδας 16ης Απριλίου 2018, κατάφερε το διπλό στόχο: έτρεξε τα 50χλμ σε 2ω59:54, συνέτριψε την επίδοση της Dixon και υπερέβη το φράγμα των 3 ωρών. Πέτυχε να συντηρήσει ένα ρυθμό 5:47 ανά μίλι. «Η επίδοση sub-3ω ήταν ο υψηλός στόχος, γι΄αυτό νοιώθω όμορφα για την επιτυχία του» τόνισε η Desiree Nicole Davila Linden και πρόσθεσε: «βοήθησε πολύ ο pacer, ο Charlie Lawrence. Ευχαριστώ θερμά την Dixon για τα θερμά λόγια υποστήριξης. Ελπίζω αυτή η υπεραπόσταση τα 50K να γίνει πιο δημοφιλής».
Τα τελευταία δύο χρόνια, η 37χρονη Linden αναζήτησε νέες προκλήσεις και γι΄ αυτό γυμνάστηκε όσο καλύτερα μπορούσε πριν και εντός πανδημίας καταγράφοντας πολλά – πολλά χιλιόμετρα. Αγωνίστηκε σε κριτήρια της USATF και στον Boston Marathon του 2019. Η ματαίωση του μαραθωνίου «Two Oceans», του φημισμένου αγώνα των 56K στη Νότια Αφρική δημιούργησε ένα αγωνιστικό κενό. Η Des τότε με τον πράκτορά της Josh Cox και την χορηγό εταιρεία Brooks σχεδίασαν την επίθεση στην επίδοση της Dixon. Ο Cox έχει μια ιδιαίτερη ευαισθησία για την απόσταση των 50K γιατί παραμένει ο κάτοχος της εθνικής επίδοσης με 2ω43:45 (Tempe 2011). Ζήτησε και έλαβε τη βοήθεια του Ian Dobson, δ/ντή αγώνων δημοσίου δρόμου των World Champs «Eugene 2022». Αυτός πρότεινε μια ξεχασμένη επί χρόνια διαδρομή ποδηλατικών αγώνων circular loop μήκους 6,5 μιλίων σε μιά δασώδη περιοχή.
Η Linden έτρεξε σε 1ω15:47 τα πρώτα 21.097 μέτρα. Αποδείχθηκε λίγο ταχύτερη στη συνέχεια: 1ω15:26 τα επόμενα 21.097μ. Ετσι κατέγραψε πέρασμα μαραθωνίου σε 2ω31:13. Εισερχόταν πλέον στο «αχαρτογράφητο» αγωνιστικά κομμάτι της προσπάθειάς της. Πάλαιψε με την κόπωση, τους μυϊκούς πόνους και τις αμφιβολίες! Αυτές ήταν οι προκλήσεις… Τα supershoes που φορούσε και έχουν σχεδιαστεί για να αποτρέπουν τέτοια φαινόμενα βοήθησαν! «Ναι, μετά το πέρασμα από το σημείο των 42.195μ ένοιωσα αίσθημα εξάντλησης και υποψία κράμπας. Επρεπε να τα διαχειριστώ με τη σκέψη» είπε η Des και συνέχισε: «Είχα παραλάβει αρκετά υγρά αλλά έλαβα ολίγα περισσότερα. Αντιμετώπιζα προκλήσεις… Απέμεναν λιγότερα από 8χλμ. Ενοιωθα κολλημένη στην άσφαλτο, έχασα χρόνο, πείσμωσα και τελικά τα κατάφερα…». Κάλυψε τα υπόλοιπα 7.805μ. σε 28:41, δηλαδή ο ρυθμός της έπεσε από τα 5:46 στα 5:54 ανά μίλι. Κέρδισε και το στοίχημα με φίλους… μια φιάλη ντόπιο κρασί! Υποσχέθηκε ότι θα το απολαύσει χρησιμοποιώντας ως ποτήρι ένα από τα υποδήματά της!
Πιο πίσω, ο Nicholas Thompson, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας «The Atlantic», έτρεξε σε 3ω04:36 την υπεραπόσταση και δημιούργησε νέα επίδοση ΗΠΑ της ηλικιακής ομάδας Μ45. Η Ρουμάνα μαραθωνοδρόμος Adriana Nelson, όπως είχε προγραμματίσει διέκοψε την προσπάθεια στα 42.195μ με επίδοση 2ω35:26.