Βαρύ το πένθος στον παγκόσμιο αθλητισμό, για τον τραγικό θάνατο του παγκόσμιου ρέκορντμαν μαραθωνίου, Κέλβιν Κίπτουμ, που σκοτώθηκε ακαριαία σε τροχαίο δυστύχημα στην Κένυα, μαζί με τον προπονητή του, Ζερβέ Χακιζιμάνα.
Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, ο 24χρονος Κενυάτης πρωταθλητής έχασε τον έλεγχο του αυτοκινήτου που οδηγούσε την Κυριακή (11/2) στις 11 το βράδυ, το οποίο πρώτα προσέκρουσε σε δέντρο και στη συνέχεια κατέληξε σε ένα χαντάκι, σε μία δύσκολη διαδρομή (Κάπταγκατ-Ελντορέτ) σε μεγάλο υψόμετρο στη δυτική Κένυα, όπου βρίσκεται προπονητικό κέντρο για δρομείς μεγάλων αποστάσεων.
Ο πρώην πρωθυπουργός της Κένυας, Ράιλα Οντίνγκα, δήλωσε στο Χ: «Τραγικά τα νέα, καθώς θρηνούμε την απώλεια ενός πραγματικού ήρωα, του Κέλβιν Κίπτουμ, κατόχου παγκόσμιου ρεκόρ και εμβληματικού αθλητή του κενυατικού στίβου. Μαζί με τον προπονητή του, έφυγαν με τραγικό τρόπο απόψε σε τροχαίο δυστύχημα».
Λίγους μόνο μήνες πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι, ο παγκόσμιος αθλητισμός θρηνεί τον χαμό του Κέλβιν Κίπτουμ, του δρομέα που κατέχει το παγκόσμιο ρεκόρ μαραθωνίου από τον Οκτώβριο του 2023 χάρη στο 2:00:35 που έκανε στο Σικάγο και κατόχου των τριών από τις επτά κορυφαίες επιδόσεις όλων των εποχών. Το παγκόσμιο ρεκόρ του, μάλιστα, επικυρώθηκε από τη διεθνή ομοσπονδία στίβου World Athletics την περασμένη εβδομάδα!
Ο πρόεδρος της World Athletics, Σεμπάστιαν Κόε έγραψε στο twitter: «Είμαστε σοκαρισμένοι και βαθιά θλιμμένοι από την καταστροφική απώλεια του Κέλβιν Κίπτουμ και του προπονητή του. Εκ μέρους όλου του Παγκόσμιου Στίβου στέλνουμε τα βαθύτατα συλλυπητήριά μας στις οικογένειες, τους φίλους, τους συναθλητές τους και το έθνος της Κένυας».
«Μόλις νωρίτερα αυτή την εβδομάδα στο Σικάγο, στον τόπο όπου ο Κέλβιν έκανε το εξαιρετικό παγκόσμιο ρεκόρ του στο μαραθώνιο, μπόρεσα να επικυρώσω επίσημα τον ιστορικό του χρόνο. Ένας απίστευτος αθλητής που αφήνει μια απίστευτη κληρονομιά, θα μας λείψει πολύ», έγραψε κλείνοντας το μήνυμά του ο πρόεδρος της WA.
Ο Κίπτουμ, γεννημένος τον Δεκέμβριο του 1999 στο Τσεπσάμο της Κένυας, σκοτώθηκε στο τροχαίο δυστύχημα κοντά στο Κάπταγκατ, ενώ μαζί του, άφησε την τελευταία του πνοή και ο προπονητής του, Ζερβέ Χακιζιμάνα, ο άνθρωπος που τον ανακάλυψε σε νεαρή ηλικία και τον εξέλιξε σε σπουδαίο πρωταθλητή.
Η άνοδος προς την κορυφή για τον πατέρα δύο παιδιών ήταν ραγδαία, έτρεξε τον πρώτο του μαραθώνιο μόλις το 2022. Είχε αγωνιστεί στον πρώτο του μεγάλο αγώνα τέσσερα χρόνια νωρίτερα τρέχοντας με δανεικά παπούτσια, καθώς δεν είχε την οικονομική δυνατότητα να αγοράσει ένα δικό του ζευγάρι.
Ήταν ανάμεσα σε μια νέα γενιά Κενυατών αθλητών που ξεκίνησαν την καριέρα τους με προπονήσεις στο δρόμο, ξεφεύγοντας από την παράδοση του παρελθόντος, όπου οι αθλητές ξεκινούσαν από τον στίβο πριν στραφούν σε μεγαλύτερες αποστάσεις. Ο Κίπτουμ είχε δηλώσει πέρυσι στο BBC ότι αυτή η ασυνήθιστη επιλογή του καθορίστηκε απλώς από την έλλειψη πόρων. «Δεν είχα χρήματα να κάνω ταξίδια για να συμμετέχω σε προπονήσεις στίβου», είχε εξηγήσει.
