Στον αθλητισμό, άρα και στο μπάσκετ, όλες οι ήττες είναι ήττες και κανένας δεν χαίρεται όταν χάνει. Όμως, κάποιες ήττες είναι διαφορετικές από άλλες.
Η Εθνική ομάδα μπάσκετ στην επανεμφάνισή της σε Ολυμπιακούς Αγώνες μετά το μακρινό 2008 στην κυριολεξία κοίταξε στα μάτια την ισχυρή ομάδα του Καναδά, και ηττήθηκε (σε έναν αγώνα που κρίθηκε στο τελευταίο λεπτό) με 79-86. Ο Καναδάς είναι μία ομάδα που υπολογίζεται ανάμεσα στα φαβορί για ένα μετάλλιο στο Παρίσι, ενώ σχεδόν όλοι οι παίκτες του ρόστερ του διακρίνονται στο ΝΒΑ. Άλλωστε μόλις λίγους μήνες νωρίτερα, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα μπάσκετ του 2023, είχε κατακτήσει το χάλκινο μετάλλιο.
Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη βρέθηκε αρκετές φορές πίσω στο σκορ με διψήφια διαφορά, αλλά πάντοτε κατάφερνε να επιστρέψει και να γίνει απειλητική για τους Καναδούς. Σχεδόν σε κάθε φάση οι Έλληνες διεθνείς έδιναν αυτό που μπορούσαν με αποτέλεσμα να κερδίσουν πολλές μάχες τόσο στην επίθεση, όσο και στην άμυνα. Ξεχώρισαν ο Γιάννης Αντετοκούνμπο που σκόραρε 34 πόντους και ο Κώστας Παπανικολάου που έφτασε τους 17 πόντους. Στο ημίχρονο ο Καναδάς ήταν μπροστά στο σκορ με 48-38.
ΕΛΛΑΔΑ: Γουόκαπ 5, Λαρεντζάκης 3, Τολιόπουλος 9, Καλάθης 3 (7 ασίστ), Καλαϊτζάκης, Παπαγιάννης 3, Παπανικολάου 17, Αντετοκούνμπο 34, Μήτογλου 5 (8 ριμπάουντ).
Παρά την ήττα η Εθνική έδειξε πως μπορεί να είναι πολύ ανταγωνιστική και στους δύο αγώνες του ομίλου που έχει να δώσει ακόμα θα διεκδικήσει με πολλές πιθανότητες μία ή ακόμα και δύο νίκες, που θα της δώσουν την πρόκριση στην επόμενη φάση. Ο επόμενος αγώνας είναι την Τρίτη 30 Ιουλίου απέναντι στην Ισπανία, και θα ξεκινήσει στις 12 το μεσημέρι.
Στον πρώτο αγώνα του ομίλου της Εθνικής, που έγινε αρκετές ώρες νωρίτερα από την αναμέτρηση Ελλάδα-Καναδάς, η Αυστραλία επικράτησε της Ισπανίας με 92-80.
