Ο Βραζιλιάνος ποδοσφαιρικός θρύλος Πελέ, για πολλούς ο καλύτερος ποδοσφαιριστής του κόσμου, πέθανε σε ηλικία 82 ετών.
Ο Εντσον Αράντες Ντο Νασιμέντο, όπως ήταν το πλήρες όνομά του, γεννήθηκε στις 23 Οκτωβρίου του 1940 από τη Σελέστε Αράντες και τον Ντοντίνιο, ποδοσφαιριστή της Φλουμινένσε.
Στα 15 του έπαιξε στη Σάντος, όπου έμεινε από το 1956 ως το 1974. Εκλεισε την καριέρα του στην αμερικανική Νιου Γιορκ Κόσμος (1975 – 1977).
Σημείωσε 1281 γκολ στην 21ετή καριέρα του, παίζοντας 1363 παιχνίδια, συμπεριλαμβανομένων 77 γκολ σε 92 εμφανίσεις με την εθνική Βραζιλίας. Είναι ο μεγαλύτερος αριθμός τερμάτων που έχει σημειώσει ποτέ ποδοσφαιριστής.
Είναι ο μοναδικός παίκτης που έχει κερδίσει τρεις φορές το Παγκόσμιο Κύπελλο: το 1958 σε ηλικία 17 ετών, το 1962 και το 1970.
Από το 1995 ως το 1998 υπήρξε υπουργός αθλητισμού στη Βραζιλία.
Το 2000 ψηφίστηκε από την παγκόσμια ομοσπονδία ποδοσφαίρου ως ο καλύτερος παίκτης του αιώνα.
Παντρεύτηκε τρεις φορές και είχε επτά παιδιά.
Τα τελευταία χρόνια αντιμετώπισε προβλήματα με τα νεφρά και τον προστάτη. Πέρσι υποβλήθηκε σε επέμβαση για αφαίρεση όγκου στο παχύ έντερο, ενώ τον περασμένο μήνα εισήχθη ξανά στο νοσοκομείο.
Ο σερ Τζοφ Χερστ, νικητής του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 1966 με την Αγγλία, 81 ετών σήμερα, δήλωσε: «Εχω τόσες αναμνήσεις από τον Πελέ. Χωρίς αμφιβολία, είναι ο καλύτερος παίκτης που έπαιξα αντίπαλος. Για μένα, παραμένει ο καλύτερος όλων των εποχών και είμαι περήφανος που έπαιξα στο ίδιο γήπεδο μαζί του. RIP Pele and thank you».
Οσο για την οικογένειά του, εξέδωσε το εξής μήνυμα στον προσωπικό του λογαριασμό στο instagram:
«Εμπνευση και αγάπη σημάδεψαν το ταξίδι του βασιλιά Πελέ, ο οποίος έφυγε σήμερα ειρηνικά.
Στο ταξίδι του, ο Εντσον μάγεψε τον κόσμο με την ιδιοφυία του στον αθλητισμό, σταμάτησε έναν πόλεμο, έκανε κοινωνικά έργα σε όλον τον κόσμο και διέδωσε αυτό που πίστευε ότι ήταν θεραπεία για όλα μας τα προβλήματα: η αγάπη.
Το μήνυμά του σήμερα γίνεται κληρονομιά για τις επόμενες γενιές.
Αγάπη, αγάπη και αγάπη, για πάντα»
