Ο Λιθουανός παγκόσμιος ρέκορντμαν Αλεξάντρ Σορόκιν, θριαμβευτής του Παγκοσμίου πρωταθλήματος 24ωρου στην Ταϊπέι και η παγκόσμια πρωταθλήτρια Μίχο Νακάτα από την Ιαπωνία, ανακηρύχθηκαν από την IAU ως «Αθλητές της Χρονιάς 2023»!
Μετά από μια αυστηρή διαδικασία ψηφοφορίας της IAU (International Association of Ultrarunners), οι νικητές του 2023 αναδείχθηκαν ανάμεσα από 14 γυναίκες και 14 άνδρες που ήταν υποψήφιοι για την τελική υποψηφιότητα. Αξίζει να σημειωθεί ότι 9 αθλητές και στις δύο κατηγορίες έλαβαν ψήφους, αντιπροσωπεύοντας πάνω από το 64% του συνολικού αριθμού των αθλητών που συμμετείχαν στη διαδικασία, δείγμα που φανερώνει το εξαιρετικό επίπεδο των αθλητών που συμμετείχαν στη διαδικασία επιλογής.
Ωστόσο, οι φετινοί νικητές Αλεξάντρ Σορόκιν και Μίχο Νακάτα ξεχώρισαν σημαντικά λόγω των εξαιρετικών επιδόσεών τους που σημείωσαν στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα IAU 24 ωρών του 2023. Η Νακάτα (η οποία τερμάτισε στην 5η θέση γενικής κατάταξης διανύοντας απόσταση 270 χλμ.) έλαβε το 42,3% των ψήφων, ενώ ο Σορόκιν το 50%, και οι δύο ξεκάθαρα πρώτοι μεταξύ των 28 υποψήφιων αθλητών.
Να σημειώσουμε εδώ, ότι στη δεύτερη θέση της ψηφοφορίας της IAU βρέθηκαν δύο άλλοι σπουδαίοι αθλητές υπεραπόστασης: Στους άνδρες ο δικός μας ο Φώτης Ζησιμόπουλος με ποσοστό ψήφων 11.6%, ο οποίος στις αρχές του Δεκέμβρη μετά από μία συγκλονιστική κούρσα 24 ωρών με απίστευτο ρυθμό στην Ταϊπέι, κατέκτησε τη δεύτερη θέση, πίσω από τον εκπληκτικό Λιθουανό και νικητή για δεύτερη συνεχόμενη φορά, Αλεξάντρ Σορόκιν. Στις γυναίκες η 42χρονη αμερικανίδα Καμίλ Χέρον έλαβε τη δεύτερη θέση στην κατάταξη της IAU με ποσοστό 23.3%.
Όσο για την νικήτρια, την 34χρονη Νακάτα, αυτή είναι η πρώτη φορά που λαμβάνει το βραβείο της Αθλήτριας της Χρονιάς της IAU, ενώ τρομερός Λιθουανός κέρδισε τον τίτλο για τρίτη συνεχή χρονιά, μετά τις νίκες του το 2021 και το 2022. Μετά τη σημερινή ανάδειξή του σε «Αθλητή της Χρονιάς» ο υπεραθλητής από το Βίλνιους δήλωσε: «Είμαι πολύ περήφανος που αναδείχθηκα αθλητής της χρονιάς 2023 της IAU! Σημαίνει πολλά για μένα, μου δίνει νέα κίνητρα και ενέργεια. Το 2023 ήταν πραγματικά μια πολύ καλή χρονιά με 2 Παγκόσμια ρεκόρ και διπλή νίκη στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 24 ωρών».
Ο Πρόεδρος της Διεθνούς Ομοσπονδίας Υπεραποστάσεων, Nadeem Khan, δήλωσε για τους μεγάλους νικητές του θεσμού: «Θα ήθελα να συγχαρώ τόσο τη Μίχο όσο και τον Αλεξάντρ για την εξαιρετική τους σεζόν πέρυσι και για την ανάδειξή τους σε αθλητές της χρονιάς από την IAU. Η αφοσίωση και η σκληρή δουλειά τους ήταν τρανταχτό πειστήριο που είδε όλος ο κόσμος των Υπεραποστάσεων. Αυτοί οι δύο μεγάλοι αθλητές δεν είναι μόνο ηγέτες στους στίβους, αλλά και εκτός αυτών, εργάζονται σκληρά για την προώθηση του αθλήματος στις ευρύτερες κοινότητες του τρεξίματος. Θέλω επίσης να συγχαρώ όλους τους άλλους υποψήφιους που μπήκαν στη λίστα. Όλοι σας κάνατε το άθλημα υπερήφανο και ανυπομονούμε να φτάσετε πολύ ψηλά με τις επιδόσεις σας το 2024».
Oι Top5 αθλητές/τριες της ψηφοφορίας της IAU για το 2023
| 1 | Aleksandr Sorokin (LTU) | 50.0% |
| 2 | Fotios Zisimopoulos (GRE) | 11.6% |
| 3 | Charles Lawrence (USA) | 9.5% |
| 4 | Benjamin Roubiol (FRA) | 8.4% |
| 5 | Chakib Lachgar Latrache (ESP) | 7.4% |
| 1 | Miho Nakata (JPN) | 42.3% |
| 2 | Camille Herron (USA) | 23.3% |
| 3 | Marion Delespierre (FRA) | 12.7% |
| 4 | Maria Satu Iines Lipiäinen (FIN) | 9.0% |
| 5 | Patrycja Bereznowska (POL) | 4.2% |
Διαβάστε ακόμα:
Ιστορία και Εξέλιξη των Παγκόσμιων Ρεκόρ 24 ωρών
Σορόκιν Vs Ζησιμόπουλος: 24 ερωτήσεις για τον 24ωρο αγώνα στην Ταϊπέι
