Για τη ζωή των μελών της οικογενείας του ανησύχησε τις τελευταίες εβδομάδες ο Ελιουντ Κιπτσόγκε.
Χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης άρχισαν να διαδίδουν ότι ο Κιπτσόγκε ήταν μέρος μιας συνωμοσίας για τη δολοφονία του Κέλβιν Κίπτουμ τον Φεβρουάριο του 2024, του 24χρονου μαραθωνοδρόμου που τέσσερις μήνες νωρίτερα είχε πάρει το παγκόσμιο ρεκόρ μαραθωνίου από τον Κιπτσόγκε, με 2:00:35 στο Σικάγο.
«Διαβάζοντας στις πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης ότι ‘ο Ελιουντ εμπλέκεται στον θάνατο αυτού του αγοριού’ σοκαρίστηκα», ανέφερε στο BBC Sport Africa ο 39χρονος Κενυάτης.
«Ηταν τα χειρότερα νέα στη ζωή μου. Δέχτηκα άσχημες απειλές. Οτι θα κάψουν το προπονητικό καμπ, τις επενδύσεις μου στην πόλη, το σπίτι μου, ακόμα και την οικογένειά μου. Δεν συνέβη, αλλά κάποιος κόσμος σκέφτεται όντως έτσι».
Η αρχική αντίδραση του Κιπτσόγκε όταν ενημερώθηκε για τις φήμες, ήταν να ελέγξει αν η οικογένειά του ήταν ασφαλής.
«Δεν έχω τη δύναμη να πάω στην αστυνομία και να τους πω ότι η ζωή μου κινδυνεύει. Αρχισα να καλώ πολύ κόσμο. Είπα στην οικογένειά μου να είναι πολύ προσεκτική.
Φοβόμουν για τα παιδιά μου στη διαδρομή από και προς το σχολείο. Μερικές φορές κυκλοφορούν με το ποδήλατο, αλλά τώρα το σταματήσαμε διότι ποτέ δεν ξέρεις τι θα συμβεί.
Η κόρη μου πηγαίνει στο οικοτροφείο και αυτό είναι θετικό διότι δεν είχε πρόσβαση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Για τους γιους μου όμως ήταν δύσκολο να ακούν ‘Ο μπαμπάς σου σκότωσε κάποιον’.
Δεν άλλαξα προπονητική τοποθεσία, διότι η ζωή μου είναι ανοιχτή. Το άθλημά μας δεν είναι προπόνηση στο γυμναστήριο, αλλά έξω στους δρόμους. Περπατάω στους δρόμους ελεύθερα».
Η ομάδα του Κιπτσόγκε του πρότεινε να απομακρυνθεί από τα social media, όμως ο ίδιος είπε ότι δεν ήθελε να διαγράψει τους λογαριασμούς του.
«Αν τους διέγραφα, θα ήταν σαν να έκρυβα κάτι. Θα κρατήσω τους λογαριασμούς μου. Δεν έχω κάνει τίποτα».
Ο παγκόσμιος πρωταθλητής στα 5 χλμ. το 2003 στο Παρίσι παραδέχτηκε ότι οι απειλές τον επηρέασαν αγωνιστικά.
«Οταν έτρεξα στον μαραθώνιο του Τόκιο (3 Μαρτίου 2024, 10η θέση), είχα να κοιμηθώ τρεις μέρες. Είναι η χειρότερή μου θέση ως τώρα».
Παρόλη αυτήν την ανησυχία που δημιούργησε η φημολογία, ο Ελιουντ Κιπτσόγκε βρίσκεται στην ομάδα της Κένυας για τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι, όπου είναι αποφασισμένος να κατακτήσει το τρίτο διαδοχικό του ολυμπιακό χρυσό στον μαραθώνιο:
«Πρέπει να σηκωθείς και να συνεχίσεις. Θέλω να γίνω ο πρώτος άνθρωπος στην ιστορία που κερδίζει το χρυσό μετάλλιο σε 3 συνεχόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες».
