Πριν από τρεις μήνες η Τάρα Ντάουερ έγινε ο ταχύτερος άνθρωπος όσον αφορά τη διαδρομή του Appalachian Trail, καθώς τη διένυσε σε 40 μέρες, 18 ώρες και 5 λεπτά.
Το Appalachian Trail είναι ένας αγώνας trail απόστασης 3522 χλμ. που περνάει από 14 Πολιτείες της Αμερικής: Μέιν, Νιου Χάμπσαϊρ, Βέρμοντ, Μασαχουσέτη, Κονέκτικατ, Νέα Υόρκη, Νιου Τζέρσεϊ, Μέριλαντ, Πενσιλβάνια, Βιρτζίνια, Δυτική Βριτζίνια, Βόρεια Καρολίνα, Τένεσι, Τζόρτζια.
Η 31χρονη αθλήτρια, επαγγελματίας υπερμαραθωνοδρόμος, έσπασε κατά 13 ώρες το προηγούμενο ρεκόρ, αυτό του Βέλγου οδοντιάτρου Κάρελ Σάμπε, το οποίο κρατούσε έξι χρόνια και ήταν 41 μέρες, 7 ώρες και 38 λεπτά.
Μετά και από αυτήν της την επιτυχία, η Αμερικανίδα δρομέας, η οποία έχει βάση στην πόλη Virginia Beach, υπέγραψε νέο συμβόλαιο με τη χορηγό παπουτσιών της, την Altra. Πρόκειται για μια πολυετή χορηγία, που θα επιτρέψει στην Ντάουερ να επικεντρωθεί πλήρως στο τρέξιμο.
View this post on Instagram
«Ηθελα αυτήν τη συνεργασία διότι τα παπούτσια της Altra λειτουργούσαν πάντα για μένα. Είναι μεγάλη μου τιμή και ανυπομονώ για το τι μπορούμε να δημιουργήσουμε μαζί», ανέφερε η Ντάουερ, η οποία τη μία φορά που παρέκκλινε με παπούτσια από άλλη μάρκα, στο Appalachian Trail 2019, δεν της πήγαν καλά τα πράγματα.
«Κατέστρεψα τα πόδια μου. Δεν ήταν καλή ιδέα. Εκείνα τα παπούτσια, συγκριτικά με τα Altra, ήταν λεπτά και στενά στα πόδια μου. Εχω συνηθίσει το φαρδύ μπροστινό μέρος», δήλωσε η Αμερικανίδα, η οποία είδε τους πόνους από τα πολλά χιλιόμετρα να φεύγουν, όταν ένας φίλος της της αγόρασε ένα ζευγάρι Altra. «Ολος ο πόνος που βίωνα εξαφανίστηκε. Τότε σκέφτηκα ‘δεν θα απομακρυνθώ ποτέ ξανά από τα Altra, είναι τα κατάλληλα για τα πόδια μου’».
Οταν τη χρονιά που ακολούθησε (2020) ξεκίνησε να τρέχει υπερμαραθωνίους και να κερδίζει, ονειρεύτηκε να βρεθεί κάποια στιγμή στην ομάδα των ελίτ αθλητών της Altra.
«Ο,τι έκανα ήταν για να φτάσω σε αυτό το σημείο. Αναρτήσεις στα Μέσα Κοινωνικής Δικτύωσης, χτίσιμο ακολούθων, πολλά χιλιόμετρα με τα παπούτσια, όπως και να πλησιάζω ανθρώπους προσπαθώντας να δημιουργήσω συνεργασίες», ανέφερε η αθλήτρια.
Μετά από μία πολύ καλή σεζόν το 2022, που περιλάμβανε τη 2η θέση σε αγώνα 100 μιλίων, επικοινώνησε με την Altra για να μπει στο πρόγραμμα ανάπτυξης αθλητών της, κάτι που συνέβη και της έδωσε την ευκαιρία για δωρεάν παπούτσια και εξοπλισμό. Το 2023 ήρθαν νέες επιτυχίες και έτσι έφτασε φέτος σε αυτήν τη συμφωνία.
Οπως τα περισσότερα συμβόλαια χορηγίας, έτσι και αυτό συνοδεύεται από συμφωνία εμπιστευτικότητας. Πιστεύεται ωστόσο ότι η διαπραγμάτευση κυμάνθηκε γύρω στις 160.000€.
Η χορηγία περιλαμβάνει πρόσθετα οφέλη, όπως ταξίδια, συμμετοχή σε αγώνες, αποκατάσταση τραυματισμών, εγκυμοσύνη και διάφορα μπόνους.
Επιπλέον, η αθλήτρια μπορεί να έχει πρόσβαση σε προϊόντα από τον κατάλογο των εμπορικών brand που ανήκουν στη μητρική εταιρία της Altra, την VF Corporation, και περιλαμβάνει τα The North Face, Smartwool και Icebraker.
«Αυτό που μου αρέσει στην Τάρα είναι το πώς το κάνει», ανέφερε η πρόεδρος της Altra, Τζένιφερ ΜακΛάρεν: «Η σκληρότητα και η ανθεκτικότητα που έχει δείξει είναι αυθεντική και μας ταιριάζει απόλυτα», πρόσθεσε.
Από το 2011 η Altra έχει κερδίσει ένθερμους θαυμαστές για τα παπούτσια μηδενικής πτώσης (zero-drop) που κατασκευάζονται σε επίπεδη πλατφόρμα.
Ηταν το 2023 ωστόσο που τράβηξε την προσοχή, λανσάροντας για πρώτη φορά παπούτσια με μετατόπιση φτέρνας δαχτύλου 4 χιλιοστών.
Η Ντάουερ θεωρεί ότι αυτή η επέκταση των προϊόντων της Altra ήταν ο λόγος που παρέμεινε υγιής στο Appalachian Trail, ενώ πολλοί από τους προκατόχους της που έσπασαν ρεκόρ, ήταν γεμάτοι τραυματισμούς.
Η 31χρονη έχει δείξει την προτίμησή της σε αρκετά μοντέλα της Altra, όπως είναι το Lone Peak, το Olympus, το Timp, το Mont Blanc Carbon και το Mont Blanc Boa.
Να σημειώσουμε ότι η Altra ήταν η πιο δημοφιλής μάρκα στο Appalachian Trail του 2023. Η εκ νέου συμφωνία με την Ντάουερ τής επιτρέπει να αξιοποιήσει πλήρως την επιτυχία στα παπούτσια της, έχοντας πλέον ένα φρέσκο, αυθεντικό πρόσωπο να ηγηθεί της προβολής του brand.
