Τραγική κατάληξη είχε η επιχείρηση εντοπισμού των τριών αναρριχητών και έμπειρων ορειβατών, τα ίχνη των οποίων είχαν χαθεί από το απόγευμα του Σαββάτου στην ευρύτερη περιοχή των Καλαβρύτων.
Σύμφωνα με πληροφορίες, ένα από τα ενδεχόμενα που εξετάζεται, όσον αφορά τα αίτια της τραγωδίας, είναι οι τρεις άνδρες να παρασύρθηκαν από χιονοστιβάδα πολύ μεγάλου μεγέθους, στην βάση της ορθοπλαγιάς στα “Ύδατα της Στυγός”, σε απόσταση περίπου δύο χιλιομέτρων από τις εγκαταστάσεις του χιονοδρομικού κέντρου. Πιθανότατα, η χιονοστιβάδα παρέσυρε τους αναρριχητές στην προσπάθειά τους να προσεγγίσουν την επιθυμητή διαδρομή.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι τρεις αναρριχητές ήταν έμπειροι και μέλη ορειβατικών συλλόγων, έχοντας μάλιστα, κατακτήσει διακρίσεις. Πιο συγκεκριμένα οι τρεις φίλοι που έχασαν την ζωή τους είναι ο Γιάννης Τορέλλι, μορφή του ορειβατικού κινήματος στην Πάτρα, ο Θανάσης Σωτηρόπουλος, μέλος του Ορειβατικού Συλλόγου Πατρών και ο Παναγιώτης Στέκος, προϊστάμενος του ΕΛΓΑ στην Κορινθία και μόνιμος κάτοικος Πατρών.
Το χρονικό της τραγωδίας
Σύμφωνα με πληροφορίες του Χιονοδρομικού Κέντρου Καλαβρύτων, οι τρεις άντρες, ηλικίας 56, 49 και 40 ετών κάτοικοι Πάτρας, έμπειροι στην χειμερινή αναρρίχηση και χιονοδρομία ξεκίνησαν το πρωί του Σαββάτου με τα πόδια από την περιοχή του χιονοδρομικού. Στόχος τους ήταν να προσεγγίσουν την παγωμένη ορθοπλαγιά από την περιοχή “Μαυρόλιμνη” και στην συνέχεια να αναρριχηθούν στον παγοκαταρράκτη ολοκληρώνοντας την ημέρα τους πάλι πίσω στο χιονοδρομικό κέντρο.
Το Χιονοδρομικό Κέντρο αναζήτησε τους τρεις άντρες αφού είχαν αφήσει το αυτοκίνητό τους στο πάρκινγκ του Κέντρου, αλλά τα συνεχή τηλεφωνήματα προς το κινητό που είχαν δώσει, χτυπούσε χωρίς να υπάρχει ανταπόκριση.
Αμέσως με οχήματα του Χιονοδρομικού, το προσωπικό του Κέντρου άρχισαν την αναζήτησή τους και ειδοποιήθηκε η Αστυνομία. Στην περιοχή επιχείρησαν 22 πυροσβέστες της Π.Υ. Καλαβρύτων, με την ορειβατική ομάδα έρευνας και διάσωσης της 6ης ΕΜΑΚ από την Πάτρα, ειδικό ερπυστριοφόρο όχημα, καθώς και ομάδα χειριστών εναέριων συστημάτων μη επανδρωμένων αεροσκαφών και τη συμμετοχή ελικοπτέρου του ενιαίου κέντρου συντονισμού έρευνας – διάσωσης.
Ο καιρός για τα δεδομένα του Χελμού ήταν καλός, χωρίς έντονα καιρικά φαινόμενα και με χαμηλό άνεμο, αλλά με πολύ χαμηλές θερμοκρασίες.
Τελικά, λίγο πριν τα μεσάνυχτα της Κυριακής, μετά από ομαδική δουλειά πολλών ωρών καθώς η πρόσβαση στο σημείο του δυστυχήματος ήταν αρκετά δύσκολη, ανασύρθηκαν οι σοροί των τριών άτυχων αναρριχητών. Άλλη μια μαύρη σελίδα γράφτηκε στο βιβλίο της ελληνικής ορειβατικής κοινότητας…