Την Τετάρτη 24 Μαΐου 2023 ο 35χρονος υπεραθλητής επιχειρούσε να ανέβει στην κορυφή του Εβερεστ μέσω της διαδρομής Γουεστ Ριτζ (Δυτική Κορυφογραμμή), όταν τον βρήκε μια χιονοστιβάδα.
Ο θρυλικός δρομέας κύλησε 50 μέτρα κάτω από το βουνό, όμως κατάφερε να σηκωθεί χωρίς να τραυματιστεί. Ο Καταλανός ορειβάτης είπε ότι άθελά του προκάλεσε ο ίδιος τη χιονοστιβάδα, καθώς περνούσε πάνω από ένα τμήμα χιονιού στο Χόρνμπεϊν Κουλουάρ.
Ο δραστήριος αθλητής, ο οποίος έχει κατακτήσει πολλές κορυφές του κόσμου, προσπαθούσε να πλησιάσει την κορυφή των 29.032 ποδιών από τη Δυτική Κορυφογραμμή κατά μήκος του Hornbein Corredor.
Μια διαδρομή που πήρε το όνομά της από τον Tom Hornbein, ο οποίος άνοιξε τη διαδρομή το 1963 μαζί με έναν άλλο Αμερικανό ορειβάτη, τον Willie Unsoeld.
Ο Χόρνμπαϊν πέθανε στις 6 Μαΐου 2023 στο σπίτι του στο Κολοράντο σε ηλικία 92 ετών. Ο Ανσολντ πέθανε σε χιονοστιβάδα κατά τη διάρκεια μιας χειμερινής αποστολής για την υπαίθρια εκπαίδευση ανάβασης στο όρος Ρενιέ στις 4 Μαρτίου 1979.
«Ηταν χαρά μου να ακολουθήσω τα βήματά τους για λίγο. Ηταν μια υπέροχη μέρα στα βουνά. Ολα ήταν παραπάνω από τέλεια, εκτός από το ότι δεν έφτασα στην κορυφή», ανέφερε ο Ζορνέτ και δήλωσε ενθουσιασμένος που είδε τη διαδρομή από κοντά, αφού την ονειρευόταν για καιρό. Ανέφερε ότι γνώριζε πολύ λίγες λεπτομέρειες για την ακριβή διαδρομή, μαθαίνοντας ό,τι μπορούσε από φωτογραφίες ή περιγραφές σε ορειβατικά βιβλία.
Η διαδρομή West Ridge προς το Εβερεστ είναι η λιγότερο συνηθισμένη για τους ορειβάτες, λόγω της τεχνικής δυσκολίας και της μεγάλης έκθεσης σε υψόμετρο.
Είναι επίσης μια πολύ κάθετη διαδρομή, με σημαντικές ποσότητες εκτεθειμένου εδάφους βράχων και πάγου. Ο Ζορνέτ, όπως και στις προηγούμενες οδύσσειες αναρριχήσεις του Εβερεστ τα τελευταία επτά χρόνια, δεν είχε μαζί του συμπληρωματικό οξυγόνο.
«Δεν έφτασα στην κορυφή που στόχευα, αλλά σε όλα τα άλλα», σημείωσε ο Ζορνέτ σε ανάρτησή του στο Instagram. «Πιστεύω ότι το «πώς» είναι πολύ μεγαλύτερο και πιο σημαντικό από το «τι», και από αυτήν την άποψη, η ανάβαση ήταν απλά τέλεια. Σαν ένα μεγάλο παζλ με όλα τα κομμάτια, εκτός από ένα, την κορυφή», ανέφερε ο κάτοικος Νορβηγίας τα τελευταία χρόνια, Ζορνέτ, ο οποίος έχει πραγματοποιήσει αρκετές αποστολές στα Ιμαλάια, τις δύο τελευταίες το 2019 και το 2021, οι οποίες τον βοήθησαν να εξερευνήσει το έδαφος και να ελέγξει τις διαφορετικές δυνατότητες, πριν επιχειρήσει τη Δυτική Κορυφογραμμή. Οι πρώτες του αποστολές στο Εβερεστ ήταν το 2016 και το 2017, η τελευταία από τις οποίες κορυφώθηκε με μια διπλή ανάβαση αλπικού στυλ σε μια εβδομάδα, χωρίς βοήθεια ή συμπληρωματικό οξυγόνο.
«Οταν έφτασα στην κορυφογραμμή φυσούσε πολύ, και έτσι έμεινα κάτω από ένα γείσο για τρεις ώρες για να ηρεμήσω, ενώ απολάμβανα να παρακολουθώ τις ουρές των ορειβατών τόσο από τις κανονικές διαδρομές του Νεπάλ όσο και από το Θιβέτ.
Οταν ηρέμησε ο αέρας, συνέχισα την κορυφογραμμή και κατευθύνθηκα σε μικτό έδαφος προς τα πόδια του Hornbein. Ενιωσα υπέροχα και οι συνθήκες ήταν τέλειες. Μετά από μερικές εκατοντάδες μέτρα δημιουργήθηκε ένα πακέτο ανέμου (υποθέτω ότι δημιουργήθηκε από τους πρωινούς ανέμους) και παρασύρθηκα από τη χιονοστιβάδα για περίπου 50 μέτρα. Είχα δίλημμα για το αν θα συνεχίσω ή θα γυρίσω. Αποφάσισα το δεύτερο».
Το κύλισμα από την έντονη χιονόπτωση δημιούργησε μια κατηφόρα «πρόκληση», την οποία ο Ζορνέτ ονόμασε «ενδιαφέρουσα». Πρόσθεσε ότι χρησιμοποίησε τη λειτουργία «back to start» στο Coros ρολόι του για να τον καθοδηγήσει στη χαμηλή ορατότητα που του επέτρεπε μόνο δύο έως τρία μέτρα μπροστά από το πρόσωπό του.
Πέρα από τα ορειβατικά του κατορθώματα, ο Ζορνέτ είναι επίσης παγκόσμιου φήμης υπερδρομέας, δρομέας βουνού και δρομέας σκι. Είναι τέσσερις φορές νικητής του αγώνα Ultra-Trail du Mont-Blanc 167 χλμ. στο Σαμονί της Γαλλίας και πέντε φορές νικητής του Hardrock 100 στο Σίλβερτον του Κολοράντο.
Ως ορειβάτης, ο Jornet έχει πραγματοποιήσει πολυάριθμες αναβάσεις στις υψηλότερες κορυφές του κόσμου, όπως το όρος Κιλιμάντζαρο, το Μοντ Μπλαν, το Μάτερχορν, το Ντενάλι, το Ακονκόγκουα και το Εβερεστ. Εχει επίσης κερδίσει παγκόσμια πρωταθλήματα και αγώνες υψηλού επιπέδου στο ορειβατικό σκι και το skyrunning σε μεγάλο υψόμετρο.
Διαβάστε ακόμα:
UTMB 2022: Βασιλιάς του Mont Blanc ο Κίλιαν Ζορνέτ κάτω από 20 ώρες! (vid)
Η επόμενη αποστολή του Κίλιαν Ζορνέτ: Συνιδρυτής του νέου outdoor brand, NNormal
Κίλιαν Ζορνέτ: «Στο 120ό χλμ. ήμουν σίγουρος ότι θα σταματήσω»!
