Η Κατερίνα Στεφανίδη με 11 μετάλλια σε μεγάλες διοργανώσεις και μια ισχυρή αυτοπεποίθηση απέναντι στον… πήχη, αποτελεί για πολλά έτη μια σταθερή αξία για τον ελληνικό στίβο και ένα από τα μεγαλύτερα κεφάλαια του παγκόσμιου στίβου!
Η συναρπαστική διαδρομή των διακρίσεών της ξεκίνησε το 2005, όταν σε ηλικία 15 ετών νίκησε με ρεκόρ αγώνων (4,30 μ.) στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα των Νέων στο Μαρακές. Έκτοτε, συνεχίζει να διακρίνεται επί, σχεδόν, 20 χρόνια, συλλέγοντας μετάλλια και μοναδικές αθλητικές εμπειρίες, με αποκορύφωση το χρυσό στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο, το 2016.
Η κορυφαία Ελληνίδα αθλήτρια θα είναι παρούσα για τρίτη φορά σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κλειστού και με 4,64 μ. φετινό ρεκόρ θα βρίσκεται ανάμεσα στις 13 αθλήτριες, που θα διεκδικήσουν τη διάκριση στο φετινό Παγκόσμιο της Γκασκώβης. Έχει κατακτήσει το χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιο του Πόρτλαντ το 2016 και την ίδια διάκριση στη διοργάνωση του Μπέρμιγχαμ το 2018.
Το χάλκινο μετάλλιο στη διοργάνωση του Μπέρμιγχαμ το 2018 (photo credit: EUROKINISSI)
Η αθλήτρια του Μίτσελ Κρίερ μπορεί να μην μετέχει στη διοργάνωση ως το φαβορί για το χρυσό μετάλλιο, ωστόσο η εμπειρία της και η ικανότητα της να διαχειρίζεται κάθε κατάσταση την καθιστούν πάντα υποψήφια για μια θέση ψηλά στην τελική κατάταξη.
«Η προετοιμασία μου έχει πάει πολύ καλά. Θα έλεγα πως έχω κάνει μία από τις καλύτερες προετοιμασίες τόσο σωματικά όσο και ψυχικά, σίγουρα των τελευταίων τριών, τεσσάρων ετών» δηλώνει η Στεφανίδη, λίγες ημέρες πριν από την έναρξη του “Γλασκώβη 2024”. «Αν με ρώταγαν πριν ένα μήνα ποιος ήταν ο στόχος μου, θα έδινα διαφορετική απάντηση σχετικά με τη διοργάνωση της Γλασκώβης. Ωστόσο μια λοίμωξη που με κράτησε για 10 ημέρες εκτός προπονήσεων μου άλλαξε τα σχέδια. Παρόλα αυτά είμαι χαρούμενη που επανήλθα από τη λοίμωξη και βρίσκομαι εδώ. Είμαι χαρούμενη που κατάφερα να προκριθώ, γιατί ο τραυματισμός στη Βουδαπέστη θα μπορούσε να με αφήσει εκτός διοργάνωσης», είπε η κορυφαία πρωταθλήτρια του επί κοντώ.
«Ο στόχος μου είναι να κάνω την καλύτερη φετινή επίδοση, έστω κι αν μετά την αρρώστια έμεινα λίγο πίσω. Είμαι σε καλή κατάσταση, θα μπορούσα να κάνω την έκπληξη, ωστόσο ο τρόπος που προσεγγίζουμε αυτή τη διοργάνωση είναι απλά ένα βήμα πηγαίνοντας προς το Ευρωπαϊκό και τους Ολυμπιακούς. Ένα φετινό ρεκόρ θα ήταν σημαντικό και θα μου ανέβαζε την ψυχολογία», είπε η 34χρονη αθλήτρια.
«Πάντα ο στόχος είναι ο ανοιχτός, πόσο μάλλον σε μια ολυμπιακή χρονιά» συμπλήρωσε στη συνέχεια. «Ο τρόπος που διαχειριζόμαστε τη φετινή χρονιά είναι όπως έγινε και το 2016, όλα βήμα-βήμα. Γι’ αυτό και δε θα πάω στη Γλασκώβη με στόχο να κάνω 15-20 πόντους ρεκόρ, αλλά έναν πόντο ρεκόρ, ώστε να φαίνεται πως υπάρχει βελτίωση. Παρόλα αυτά βλέπουμε στην προπόνηση στοιχεία που βλέπαμε όταν πήδαγα 4,80 μ. και 4,85 μέτρα. Δε μου έχει βγει ακόμη, ωστόσο είμαστε μόλις στον Φεβρουάριο και έχω αρκετή υπομονή. Από τη στιγμή που είμαι υγιής θα βγει. Αν δεν είναι η Γλασκώβη δεν πειράζει. Θέλω να κάνω πολλούς αγώνες για τον ανοιχτό. Αν με ρωτούσες τέτοια εποχή το 2016 ποιος είναι ο στόχος σου θα έλεγα να μπω στον τελικό των Ολυμπιακών. Και για το 2024 λοιπόν αυτός είναι ο στόχος. Για να μιλάμε για μετάλλια πρέπει πρώτα να είσαι σε κατάσταση να μπεις στον τελικό. Αυτό κάνουμε και φέτος. Πηγαίνουμε βήμα- βήμα να φτάσουμε τον Αύγουστο να μιλάμε για μετάλλια, αφού πρώτα ξέρουμε πως υπάρχει μια σιγουριά στα 4,60 μ. με 4,70 μ. ώστε να μπορώ να μπω στον τελικό».
Η αθλήτρια αναφέρθηκε και στο σύστημα ράνκινγκ που δίνει πλέον πρόκριση στις κορυφαίες διοργανώσεις του πλανήτη. «Δυστυχώς το σκορ μετράει με βάση την επίδοση και τη θέση, όμως, οι βαθμοί της θέσης αλλάζουν ανάλογα με τη διοργάνωση που μετέχεις. Για εμένα είναι λίγο προβληματικό αυτό το σύστημα γιατί αντί να βάζει ουσία στο συναγωνισμό, αξιολογείται με βάση το πως ονομάζεται ένας αγώνας. Θα έπρεπε η βαθμολογία να εξαρτάται από τα ονόματα των αθλητών και αθλητριών που μετέχουν στη διοργάνωση και όχι το όνομα του μίτινγκ» είπε η “χρυσή” ολυμπιονίκης του Ρίο.
